Lord Voldemort (31 de dezembro de 1926 — 1997), nascido comoTom Marvolo Riddle na versão original, e Tom Servolo Riddlena versão brasileira, recebeu outros nomes dependendo do idioma. É um personagem fictício, vilão da série de livros Harry Potter de J. K. Rowling.
Ele é considerado por muitos o mais poderoso bruxo das trevas de todos os tempos, cujos objetivos são controlar o mundo mágico, ganhar a imortalidade através da prática das Artes das Trevas e espalhar a superioridade dos sangues-puros perante os sangues-ruins. Ele é tão temido pelo povo bruxo que é também referido como "Você-Sabe-Quem", ou "Aquele-Que-Não-Deve-Ser-Nomeado" ou ainda "Aquele-Cujo-Nome-Não-Deve-Ser-Pronunciado", em vez de seu próprio nome. Ele também é chamado de "Lord das Trevas", mas geralmente apenas pelos seus seguidores, os Comensais (Devoradores) da Morte..
Tom cresceu em um orfanato e, mesmo sendo muito jovem, desenvolveu algum controle sobre suas habilidades mágicas. Além disso, já demonstrava sinais de sua personalidade futura, incluindo a crueldade, o poder de persuasão, uma tendência a abusar da magia, uma independência forte e uma falta de julgamento moral.
Quando tinha 11 anos, Dumbledore o buscou para que fosse estudar na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts, onde ele permaneceu entre 1938 e 1945 como um dos mais brilhantes alunos da casa Sonserina e descobriu-se o último descendente vivo de Salazar Slytherin - o que pra ele era de grande importância (por parte de sua mãe).
Enquanto estava na escola, Tom encontrou e abriu a Câmara Secreta, libertando o Basilisco (ele era ofidioglota - podia falar com cobras) que vivia lá dentro. Devido ao pânico ocasionado pela morte de uma estudante - a Murta que Geme - a escola esteve prestes a ser fechada e, para não ter de retornar ao orfanato de trouxas, ele fechou a Câmara e acusou injustamente Hagrid de abri-la. Devido a sua reputação de criar animais grandes e monstruosos, Hagrid foi expulso e Tom recebeu um prêmio de serviços especiais prestados à escola, por tê-la salvado.
Ainda jovem, retornou a Little Hangleton, a vila onde sua mãe morou, esperando conhecer seu pai, acreditando que dele viria sua descendência mágica. Voldemort acreditava que sua magia não poderia vir de sua mãe, já que a mesma havia falecido e ele acreditava que bruxos tinham condições de enganar a morte. Seu tio, Morfino Gaunt, lhe informou da natureza não-mágica de Tom Riddle, seu pai, e que sua mãe sim era bruxa. Tom, tomado pelo rancor e pela fúria, assassina seu pai e avôs trouxas e modifica a memória de Morfino para que ele pensasse ter cometido os assassinatos. Desta forma, Voldemort conseguiu encobrir do mundo bruxo seus atos criminosos. Franco Bryce, jardineiro dos Riddles, foi preso sob a suspeita da polícia trouxa, mas como a causa da morte não pôde ser determinada, ele foi liberado, embora fosse considerado culpado pelos outros moradores até sua morte em 1994 pela mão de Voldemort.
Após a escola, Tom Riddle passou a trabalhar na Borgin & Burkes. Seu trabalho era fazer as pessoas lhe venderem seus tesouros. Muitos acharam um desperdício alguém com o talento de Riddle trabalhar nesta loja, mas lá ele fez muitos contatos. Depois demitiu-se e embrenhou-se nos ramos mais escuros da magia e, por muitos anos, não foi mais visto. Quando reapareceu, estava transformado e as habilidades que adquiriu o transformaram no bruxo mais temido de todos os tempos: Lord Voldemort. Sua anatomia parece que foi se modificando aos poucos, tendo ficado completamente diferente: monstruoso, antes bonito, em especial seus olhos negros eram sempre ressaltados, agora eram vermelhos e frios, e no lugar do nariz passou a ter fendas como uma serpente. A explicação dessa mudança fica clara: acredita-se estar ligada à prática das Artes das Trevas, com as criações das Horcruxes.
Voldemort é avisado pelo Professor Snape sobre uma profecia realizada por Sibila Trelawney, na qual diz que aquele com o poder de derrotar o Lorde das Trevas estava próximo, nascendo no fim do mês de julho e também viria de uma família que o confrontou três vezes. Havia duas possibilidades: Harry Potter e Neville Longbottom. Voldemort conclui que o garoto mencionado na profecia é Harry e decide assassiná-lo para evitar que ele cresça e o ameace (fazendo-o assim seu próprio e pior inimigo). Voldemort chegou à casa de Tiago e Lílian Potter, até então protegidos pelo Feitiço Fidelius, proeminentes membros da Ordem da Fênix e pais de Harry Potter, em Godric's Hollow. O bruxo das trevas então matou Tiago e deu uma oportunidade de salvação à Lílian, pedindo para ela não ficar em sua frente. Lilian, tentando proteger seu filho, acaba sendo morta, deixando o caminho de Voldemort livre, porém dando a Harry uma proteção formada de amor que o acompanharia até atingir a maioridade bruxa (17 anos), que estaria guardada dentro de si, no seu próprio sangue. O Lord das Trevas usa a maldição Avada Kedavra, uma maldição imperdoável destinada a matar, em Harry, mas devido à proteção estabelecida por Lílian, Harry (a única pessoa a sobreviver à Maldição da Morte) ficou apenas com uma cicatriz em forma de raio em sua testa. O feitiço ricocheteou e de alguma maneira atingiu Voldemort, reduzindo-o a um resto de si quase morto graças às Horcruxes. Ele correu para a noite e não ouviu-se mais nada dele por dez anos.
As notícias da queda de Voldemort espalharam-se rapidamente por todo o mundo bruxo. Sem o seu apoio, muitos de seus seguidores foram derrotados ou se entregaram, outros negaram que realmente estavam ao lado de Voldemort, alegando estarem sobre efeito da Maldição Imperius. Alguns tentaram encontrá-lo, mas não obtiveram sucesso. Harry Potter instantaneamente tornou-se uma celebridade por ser "O Menino que Sobreviveu".
Voldemort ficou na Albânia, onde até mesmo sua existência era um esforço contínuo para ele. Sua única habilidade restante era a de poder tomar posse dos corpos dos outros e ele frequentemente tomava posse de cobras. Corpos de animais tornavam difícil para ele fazer qualquer mágica, o que era crucial para ganhar um corpo e força.
Então, no início da década de 1990, no ano de 1991, Voldemort encontrou o professor de Defesa Contra as Artes das Trevas de Hogwarts, o professor Quirrell, passando pela floresta. Seduzido por pensamentos de poder e glória, Quirrell concordou em servir a Voldemort. Ele levou Voldemort a Londres e tentou roubar a pedra filosofal,que estava escondida em Hogwarts, com a ajuda de Voldemort, que permitiria que o último não apenas retomasse seu antigo poder, mas também tornar-se imortal. Seus planos foram estragados por Harry Potter, como contado em Harry Potter e a Pedra Filosofal.
Voldemort então retornou ao seu esconderijo, com raiva dos seus Comensais da Morte que o tinham abandonado. Ele passou os dois anos seguintes escondido. Neste tempo, o Comensal da Morte Lucius Malfoy enviou o diário de Tom Riddle de volta a Hogwarts, sem saber que se tratava de uma Horcrux, infiltrando-o no material de Gina. Este avatar da alma de Voldemort manipulou Gina com para fazer com que ela abrisse a Câmara Secreta outra vez, liberando o "monstro" - basilisco, que matava com o olhar. Nick-quase-sem-cabeça e alguns estudantes nascidos trouxas, incluindo Hermione Granger, melhor amiga de Harry, não tiveram contato visual direto com o basilisco, acabando apenas petrificados. Riddle-horcrux então tentou tirar a vida de Gina para que pudesse sair do livro. Esses planos foram mais uma vez impedidos por Harry, como contado em Harry Potter e a Câmara Secreta.
Felizmente, para Voldemort, uma série de incidentes em Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban forçaram Pedro Pettigrew (que tinha entregado os pais de Harry para Voldemort, pois era o fiel do segredo de onde se escondiam), a se esconder como Perebas (todos os quatro amigos - Tiago, Lupin, Sirius e Pedro eram animagos), um rato pertencente aRony, desmascarado pelos três jovens amigos, por Sirius Black (padrinho de Harry) e o professor e lobisomem Lupin, que conseguindo fugir parte para ajudar Voldemort por medo de sua força. Enquanto buscava aquele que foi uma vez seu mestre, ele sequestrou Bertha Jorkins, de cuja mente Voldemort aprendeu o suficiente para formular o plano que ele executou em Harry Potter e o Cálice de Fogo. Neste plano, Voldemort criou um corpo primitivo para ele mesmo, extremamente rudimentar, mas o suficiente para permitir que conjurasse feitiços. Ele então usou um antigo ritual de magia negra para recriar o corpo que tinha antes que sua maldição o afetasse, 'osso do pai tirado de má vontade', 'sangue do inimigo tirado de má vontade' e 'carne do servo dada de boa vontade'. Esse fato é crucial para o desfecho da saga, pois o sangue que agora corre por Voldemort é o mesmo de Harry e contém a magia, ignorada por Voldemort, advinda do sacrifício de Lílian Evans Potter. Após renascer, Voldemort convocou os Comensais da Morte de volta para si e tentou matar Harry (em Harry Potter e o Cálice de Fogo) — mas ele escapou do Lorde das Trevas novamente, utilizando o portal (taça do Torneio Tribruxo) que o tiraria do cemitério.
Voldemort continua na clandestinidade, mesmo que a partir daí já tenha enorme força, deixando que todos acreditem que Harry é "o menino que mente", como relatado em Harry Potter e a Ordem da Fênix. Em Harry Potter e o Enigma do Príncipe ele já demonstra controle sobre grande parte do mundo da magia, provocando tragédias no mundo trouxa. Em Harry Potter e as Relíquias da Morte, Voldemort já domina até o Ministério da Magia (tendo dominado pela Maldição Imperius Pio Ticknesse, e matado o atual Ministro da Magia, Rufo Scrimgeour) e todos, incluindo os Comensais da Morte, sofrem a repressão e o terror de viver num mundo ditatorial e despótico. No fim desse livro, Harry e Voldemort travam uma batalha, na qual só um pode sobreviver.
De início, o Ministério da Magia recusou-se em acreditar que Lord Voldemort tinha voltado. O Ministro da Magia, Cornélio Fudge, começou um processo de difamação contra Dumbledore e Harry (o único não-Comensal da Morte que testemunhou o evento). Dumbledore foi acusado de estar senil e foi removido de vários postos importantes que ocupava. Harry, por outro lado, foi acusado de inventar toda a história em busca de atenção. Enquanto isso, Lúcio Malfoy tratou de ter mais influência dentro do Ministério através de grandes doações.
Em oposição a Voldemort, Dumbledore reformou a Ordem da Fênix e a instalou na antiga casa de Sirius Black, no número 12 do Largo Grimmaud (Grimmaud Place), Londres. Ele também mandou enviados para os gigantes e outras criaturas mágicas não-humanas que poderiam ser fisgadas para o lado negro de Lorde Voldemort.
Enquanto isso, Voldemort esteve esperando e articulando seus planos com cuidado. Não muitos bruxos (os membros da Ordem e seus próprios Comensais da Morte) sabiam ou acreditavam no seu retorno, dando mais liberdade para a execução de seus planos. Ele tratou de coagir os gigantes para seu lado e alguns acreditam que ele tratou de trazer alguns Dementadores para apoiá-lo.
Mais para a segunda metade do livro, após estar por trás de um plano que resgatava alguns de seus Comensais direto de Azkaban, Voldemort embarcou num esquema para matar Harry, assim como reaver o registro da profecia sobre Harry e ele, armazenada no Departamento de Mistérios do Ministério (essa batalha recebe o nome de (Batalha do Ministério). Seu plano falhou e a única cópia da profecia foi destruída. Todos os Comensais da Morte, exceto um (Belatriz Lestrange) dos que ele mandou para executar seu plano caíram nas mãos da Ordem da Fênix.
Quando a Ordem parecia estar ganhando, Sirius Black caiu num portal estranho no Depto. de Mistérios e aparentemente morreu . Com muita raiva e pesar, Harry tentou perseguir e torturar Belatriz Lestrange, a Comensal da Morte responsável pela morte de Black. Lestrange foi salva por Lord Voldemort, que apareceu e tentou matar Harry, este sendo salvo por Alvo Dumbledore.
Isto levou a um duelo entre bruxos, no qual Dumbledore e Voldemort batalharam um contra o outro, mostrando que Dumbledore ainda era tão poderoso quando Lord Voldemort. Após um duelo de proporções épicas, que deixou a Fonte dos Irmãos Mágicos em ruínas, Voldemort desapareceu levando consigo Belatriz Lestrange. O Ministro da Magia viu o Lord das Trevas e no fim do livro prepara-se para combatê-lo.
No último livro, Harry Potter e as Relíquias da Morte, Harry descobre a lenda das Relíquias da Morte, objetos que dariam o poder total sobre a morte para quem os possuísse. Entre os três está a capa de invisibilidade pertencente a Harry.
Quando Snape está morrendo, entrega a Harry um frasco com as suas memórias. É então que Harry descobre que é uma das Horcruxes de Voldemort e que teria que morrer antes que ele pudesse ser morto. Lembrou então dos dizeres do Pomo de ouro que Dumbledore lhe dera de herança: "Abro no fecho". O final seria a sua morte. Assim, aproximou o pomo da boca e falou: "Estou prestes a morrer". O pomo se abriu, e assim Harry conseguiu a segunda Relíquia: A Pedra da Ressureição.
Harry revelou aos poucos tudo que havia descoberto nas últimas horas a Voldemort, inclusive que a varinha que Voldemort usava, a Varinha das Varinhas, a última Relíquia, não poderia ser usada contra ele, uma vez que era seu mestre. Então Voldemort lançou um Avada Kedavra em Harry, ao passo que ele lançou o Expelliarmus. O Avada Kedavra refletiu contra Voldemort e este caiu morto, pois o dono da Varinha-das-Varinhas era Harry, e ela não podia matar o seu próprio senhor.
